Litiaza renală – cunoscută popular și sub denumirea de „pietre la rinichi” – nu este doar o problemă frecventă, ci și una în continuă creștere la nivel mondial. Acest articol deschide o serie informativă dedicată litiazei renale, în care ne propunem să explicăm, într-un mod clar și accesibil, de ce apar pietrele la rinichi, ce simptome trebuie să recunoașteți, cum diagnosticăm corect litiaza renală și ce opțiuni de tratament există și mai ales cum poate fi prevenită reapariția lor.

Pentru că atunci când înțelegem ce se întâmplă în organismul nostru, suntem cu un pas mai aproape de a avea grijă reală de sănătatea noastră.

Pietrele la rinichi – o problemă în creștere

Poate vă surprinde, dar în unele regiuni, litiaza renală este la fel de frecventă – sau chiar mai frecventă – decât diabetul zaharat. Este o boală care nu ține cont de granițe și care, în ultimele decenii, a devenit tot mai prezentă în viețile oamenilor.

Datele vorbesc de la sine. În Statele Unite, de exemplu, prevalența litiazei renale a crescut de la 3,8% în anii ‘70 la peste 10% în 2016. Cu alte cuvinte, 1 din 10 persoane are sau a avut pietre la rinichi. E foarte probabil ca cineva din familia extinsă, dintre prieteni sau colegi să fi trecut deja printr-un astfel de episod.

Iar această tendință nu este un caz izolat. Se întâmplă în întreaga lume:

• În Franța, 1 din 10 persoane de peste 45 de ani are litiază renală.
• În Japonia, numărul cazurilor s-a dublat în 40 de ani.
• În Coreea de Sud, s-a triplat în doar 15 ani.
• Iar în Arabia Saudită, 1 din 5 persoane avea pietre la rinichi în 2008.

Toate aceste cifre trag un semnal de alarmă: litiaza renală nu mai este o excepție, ci o realitate din ce în ce mai prezentă.

Intrebarea care se ridica este: ce favorizează apariția pietrelor?

Și mai ales, de ce apar tot mai des?

Ei bine, răspunsul nu e nici simplu, nici unic. Sunt mai mulți factori care contribuie:

• Alimentația modernă, bogată in produse ultraprocesate, fast-food și sare în exces;
• Consumul scăzut de apă – înlocuit, din păcate, cu băuturi carbogazoase;
• Temperaturile tot mai ridicate, care duc la deshidratare;
• Anumite afecțiuni precum diabetul, sindromul metabolic sau infecțiile urinare.

Dar dintre toți, cel mai important factor de risc pare să fie însă obezitatea.

Obezitatea – o legătură clară cu litiaza renală

Datele ne sugereaza o legatura stransa intre obezitate si pietrele la rinichi. Iar vestea și mai îngrijorătoare este că obezitatea este ea însăși în creștere alarmantă.

Conform Organizației Mondiale a Sănătății:

• În 2022, peste 16% dintre adulții din lume sufereau de obezitate – mai mult decât dublu față de 1990.
• La copii și adolescenți, situația e și mai gravă: numărul celor cu obezitate s-a multiplicat de patru ori, iar aproximativ 160 de milioane de copii și adolescenți sunt deja afectați. Dintre aceștia, un sfert au sub 5 ani.

Este normal să ne întrebăm: această epidemie de obezitate la copii are vreo legătură cu creșterea cazurilor de pietre la rinichi la cei mici? Din păcate, raspunsul cel mai probabil este ca da. În Statele Unite, incidența litiazei renale în rândul copiilor s-a dublat în doar 10 ani. Pietrele la rinichi nu mai sunt o problemă „de oameni mari” – ele afectează tot mai des și copiii și adolescenții.

Cum se manifestă pietrele la rinichi?

Mulți pacienți nu știu că au pietre, pentru că acestea pot să nu dea niciun simptom. Le descoperim întâmplător, la o ecografie de rutină sau pentru o altă afecțiune.

Problema apare atunci când o piatră începe să se deplaseze din rinichi spre vezica urinară, printr-un tub îngust numit ureter. Atunci apare colica renală – o durere intensă, uneori insuportabilă.

De ce e durerea atât de puternică?

Ureterul este un canal foarte îngust. Dacă piatra este mai mare de 4 mm, poate rămâne blocată, iar ureterul încearcă să o împingă înainte prin contracții puternice. Aceste contracții, eventual in asociere cu presiunea crescută din rinichi duc la acea durere intensă, în valuri, care nu se ameliorează în nicio poziție.

Cum recunoaștem colica renală?

• Durerea începe de obicei în zona lombară (partea de jos a spatelui);
• Se poate extinde spre abdomen, inghinal sau chiar spre organele genitale;
• Poate fi însoțită de greață, vărsături, transpirații, agitație;
• Spre deosebire de durerile de spate obișnuite, colica renală nu se calmează indiferent de poziție;
• Uneori, apare și creșterea tensiunii arteriale din cauza durerii.

Este important să facem diferența între această durere și alte tipuri de dureri lombare, cum ar fi cele date de o hernie de disc, care de obicei se modifică odată cu mișcarea și iradiază spre fesa si picior.

Ce alte simptome pot apărea?

• urinări dese, în cantități mici,
• arsuri la urinare,
• urgență de a merge la toaletă – inclusiv noaptea.

Toate acestea apar atunci când piatra ajunge în vezica urinară și irită pereții acesteia, dând simptome similare cu o infecție urinară.

Dacă piatra are sub 4 mm, sunt șanse mari – aproximativ 55% – să fie eliminată natural, mai ales în primele două zile după debutul durerii. Pentru pietrele mai mari de 6 mm, șansele scad mult.

Tratamentul în acest timp este de susținere: calmante, antiinflamatoare și uneori medicamente care relaxează ureterul.

Vom discuta mai multe despre opțiunile de tratament într-un articol viitor.

Când colica renala devine o urgență?

Atenție: dacă apare și febră, lucrurile se complică. Febra nu este normală în colica renală și poate semnala o infecție gravă, apărută din cauza blocajului provocat de piatră, care face ca urina sa stagneze in amonte si sa se suprainfecteze.

Aceasta este o urgență medicală.

Dacă aveți durere intensă în zona rinichilor și febră, mergeți de urgență la spital. Este posibil să fie nevoie de o intervenție pentru a debloca rinichiul și a elimina urina infectată. Netratată, această situație poate duce la complicații serioase, cum ar fi sepsisul – o infecție severă care evoluează rapid și poate deveni periculoasă pentru viață.

Autor: Dr. Oana Cătălina Ungureanu